Основатель Amazon Джефф Безос начнет продавать пассажирские билеты для поездок в космос уже в следующем году.

Об том сообщило руководство Blue Origin, компании-стартап по организации космического туризма, принадлежащей Джеффу Безосу.

По словам старшего вице-президента Blue Origin Роба Мейерсона, компания ожидает, что его новый суборбитальный корабль-ракета Shepard выведет на орбиту первых космических туристов в 2019 году. Топ-менеджер не уточнил цены на билеты.

Заявление последовало за видеопрезентацией испытаний нового рейса Shepard на испытательном полигоне компании в Западном Техасе.

До сих пор все испытательные полеты, выполняемые ракетой, были без людей на борту, но компания заверила, что в следующих более поздних испытаниях станет перевозить персонал компании на этом транспортном средстве.

Компания Blue Origin, основанная в 2000 году, финансируется 53-летним основателем Amazon Джеффом Безосом. Эксперты сообщают, что компания быстро догоняет своего основного конкурента SpaceX Илона Маска.

Однако между возможностями компаний по-прежнему существует значительный разрыв.

Ракеты, выпускаемые SpaceX, в настоящее время способны доставлять астронавтов и грузы на международную космическую станцию, в то время как новый Shepard Blue Origin все еще больше похож на смотровую площадку с ракетным двигателем.

Новая капсула экипажа Shepard была представлена в прошлом году после того, как Blue Origin удалось провести несколько тестовых полетов в космос и обратно. По данным компании, капсула способна перевозить пассажиров на высоте более 60 км над землей.